Igel fressen sich im Herbst eine dicke Fettschicht an. Diese wird benötigt, um den Winter unbeschadet zu überstehen. Sie suchen unter geschützten Laubhaufen Unterschlupf.
Der Winterschlaf ist überlebenswichtig, da es für den Igel während dieser Zeit keine Nahrung gibt. Er würde sonst verhungern.
Begonnen wird mit der Winterruhe im November, die ungefähr, je nach Witterung, 5 Monate andauert.
Während dieser Zeit verliert der Igel 30 % seines Körpergewichtes. Ihr Herz schlägt nur noch 8 Mal pro Minute, sonst sind es 180 Schläge pro Minute. Seine Körpertemperatur beträgt 5 °C anstatt 36°C.
